Influencias árabes en el portugués: ¿conoces su origen?

El portugués se deriva de los dialectos latinos hablados por los soldados del Imperio Romano durante la ocupación de la Península Ibérica. De esos dialectos emergieron el llamado «latim vulgar» y más tarde el portugués actual. Sin embargo, el portugués no solo tiene raíces latinas. En este artículo hablaremos de las influencias árabes.

La invasión musulmana comenzó el 711 y no terminó hasta finales del siglo XV. Los musulmanes vivían en la región actual de Marruecos y Argelia occidental. Se convirtieron al Islam después de su contacto con los árabes del Medio Oriente, quienes difundieron la palabra del Profeta Mahoma.

Los musulmanes dejaron un considerable patrimonio en la Península Ibérica, ya que eran pioneros científicos de la época. Muchas palabras árabes se adaptaron al portugués, ya que los musulmanes introdujeron ciertos conocimientos, costumbres, objetos y técnicas y no existía ninguna palabra en portugués.

 

 

Palabras de origen árabe en portugués

Según el autor del libro Léxico Português de Origem Árabe (Léxico portugues de origen árabe), João Batista Vargens, existen 17 campos semánticos en portugués con influencia árabe: administraciones públicas, guerra, relaciones y vida social, vida privada, nomenclatura rural y urbana, flora, recursos naturales, fauna, agricultura, peso, medidas y matemáticas, comercio e industria, dinastía y etnicidad, colores, adjetivos, instrumentos gramaticales, verbos y saludos.

Se puede decir que las influencias árabes en portugués son más del ángulo léxico que del estructural. Los siguientes son los aspectos más obvios de esta influencia.

• La mayoría de los nombres comienzan con el artículo definido al (o o a en portugués), mayoritariamente con una l adaptada  a la primera consonante del sustantivo si es una letra solar.
• El alfabeto árabe tiene dos grupos de consonantes. Se dividen en consonantes solares y lunares.
• Una letra lunar al principio de una palabra no tiene ninguna influencia en la pronunciación de la letra  -l del artículo al, e.j. «alferes» (el jinete), «almeida» (la mesa) o «alcântara» (el puente).
• Como se mencionó anteriormente, si a la -l de al  le sigue una letra solar, la siguiente consonante se duplica. E. j. «azeite» (aceite) se escribe en árabe «alzeite» pero se pronuncia «azzeite». Este es el origen de palabras como «azulejo» (baldosa), «açorda» (sopa tradicional) o «atalaia» (lugar elevado).
• Otras palabras de origen árabe son las que empiezan con x «xadrez» (ajedrez), «xarope» (jarabe) o «xerife» (jerife) o con enx- «enxaqueca» (migraña), «enxoval» (fundación) o «enxofre» (azufre).
• Algunas palabras se caracterizan por su terminación, como en -i ( javali (jabalí ) or mufti ( muftí ), en -il cordovil» (tipo de olivo), «mandil» (delantal) o «anil» ( añil ) o en -im «alecrim» (romero), «carmesim» ( carmesí ) o «cetim» (satén)) y palabras que terminan en -afe o -aque  «alcadafe» (vaso medidor) o «almanaque».

Algunas consonantes árabes no se adhirieron al vocabulario portugués porque simplemente no seguían la pronunciación del idioma, e.j. la letra h que se intercambia  principalmente con una f, como en «alfama» (asilo, del árabe alhammam), «alfazema» (lavanda, del árabe alhuzaima) o «alface» (ensalada, del árabe alhassa).

La mayoría de la gente no conoce el origen árabe de las palabras en el vocabulario portugués desde la Edad Media. Al mismo tiempo, los inmigrantes sirios o libaneses tienen dificultades para reconocer palabras árabes debido a los fuertes cambios fonéticos a través del tiempo.

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