La linguistique à grignoter: Une brève introduction pour le début

Depuis que je m'occupe un peu du contenu du blog , j'écris aussi de temps en temps des articles au sujet de la linguistique et j'essaie de regarder au-delà des langues individuelles. Mais qu'est-ce que c'est la linguistique exactement ?

La langue comme objet d'étude en linguistique

Lorsque la linguistique parle de langage, elle entend se référer exclusivement au langage humain. Les langages de programmation et la communication entre animaux sont exclus. Wilhelm von Humboldt caractérisait déjà la capacité linguistique de l'homme comme une particularité unique. Mais qu'est-ce qui rend le langage humain si unique ? Il y a plusieurs composantes :

• Le langage humain implique une intention consciente de communiquer.
• A l'aide du langage humain, il est également possible de parler de choses temporelles qui ne se déroulent pas dans l'ici et maintenant. 
• Le langage humain peut être utilisé de manière créative. Des phrases uniques peuvent être formées, ou il est possible de créer de nouveaux mots.
• Le langage humain peut être utilisé de manière méta-linguistique, ce qui signifie qu'il est possible de parler du langage ou des langues à l'aide du langage et des langues.

L'accès concret au phénomène du langage, cependant, ne se fait que sous la forme d'énoncés concrets dans des langues individuelles. 

Nous avons tous une connaissance inconsciente du langage. L'acquisition de notre langue maternelle s'est faite inconsciemment et intuitivement, apparemment sans effort, dans l'enfance. Plus tard, lorsque nous avons appris une langue étrangère, nous avons eu beaucoup plus de difficultés. En ce qui concerne notre langue maternelle, nous savons aussi intuitivement quels énoncés sont  grammaticaux et lesquels ne le sont pas. Voici un exemple :

• Je mange une pomme. est une phrase correcte. *Mange une pomme je., par contre, ne l'est pas. Par ailleurs, les phrases non grammaticales sont marquées d'un *.

L'une des principales tâches de la linguistique est donc de rendre explicites les connaissances implicites sur la langue. 

Le phénomène du langage lui-même peut être étudié de nombreuses manières différentes. Il existe de nombreuses théories à son sujet et encore plus de points de vue pour l'examiner. Présenter en détail chacune de ces théories et leurs développements ultérieurs dépasserait le cadre d'un article et celui de l'ensemble de la série. Si vous voulez en savoir plus sur les différentes approches, n'hésitez pas à commenter et je pourrai choisir quelque chose et nous pourrons approfondir la question. 

Structuralisme

L'une des théories les plus connues sur le langage, le structuralisme linguistique, remonte au linguiste suisse Ferdinand de Saussure (1857-1913). Selon cette théorie, le langage est constitué d'un répertoire d'unités porteuses de sens (lexique mental) et d'un ensemble de règles (grammaire mentale). Tout cela est implicite. Lorsque la langue est utilisée pour communiquer, elle fait référence à des choses qui ne sont pas toujours disponibles pour le locuteur et l'auditeur. La langue est donc un signe qui ne se réfère pas à lui-même, mais qui renvoie à quelque chose. 

Pour illustrer : le peintre René Margritte est considéré comme le philosophe parmi les peintres. L'une de ses œuvres les plus célèbres est La trahison des images. Elle représente une pipe avec, en dessous, l'inscription "Ceci n'est pas une pipe". Ce n'est pas une pipe car il ne s'agit pas d'une vraie pipe que l'on peut bourrer de tabac et fumer, mais simplement d'une image de celle-ci. 

Selon Saussure, un signe linguistique est constitué des composantes expression et contenu, qui sont directement liées l'une à l'autre. La particularité du signe linguistique est que son côté expressif n'a rien à voir directement avec ce qu'il représente. C'est ce qu'on appelle aussi l'arbitraire, l'arbitraire. Emmanuel Kant dira dans sa "Critique de la raison pure" : "Les concepts sans contenu sont vides, les vues sans concepts sont aveugles." Par exemple, des termes comme "libro", "book", "sefer", "kniga" n'ont rien à voir directement avec un livre. Si vous ne parlez pas les langues respectives, vous ne pouvez pas faire grand-chose avec elles. "Les termes sans contenu sont vides" serait le mot de Kant à ce sujet. Cependant, le contenu, ou le concept ou signifié, n'est pas l'objet lui-même, mais seulement le sens du concept, le signifiant. Cependant, la relation entre signifiant et signifié existe sur l'accord social. Nous avons donc décidé, en tant que communauté linguistique, de dire "livre" au livre, ou  "Buch" en tant que communauté germanophone. 

Ce que Saussure laisse de côté, cependant, c'est la relation entre le signe linguistique au monde réel et à l'utilisateur du signe. C'est pour cette raison qu'Odgen & Richards (1923/1966) ont développé le triangle sémiotique. Ce triangle sémiotique illustre la relation entre le signe, la chose signifiée et l'utilisateur du signe. Outre le signifiant et le signifié, ce triangle contient également la composante du référent, la réalité extra-linguistique et l'utilisateur du signe qui établit la relation entre les deux.

Le langage en tant que faculté cognitive -- Une brève introduction à la linguistique générative

Noam Chomsky, le fondateur de la linguistique générative (C'est l'une des théories les plus couramment utilisées en linguistique. Cependant, tout cela n'est pas sans controverse. Néanmoins, ses idées sont et ont été développées.), voit le phénomène du langage, tout comme certains esprits l'ont fait avant lui, non pas comme un phénomène statique mais comme un phénomène dynamique. Chomsky s'est particulièrement intéressé à la manière dont le langage est généré dans le cerveau des locuteurs et à la façon dont ils peuvent accéder à leurs représentations mentales. La langue est ainsi devenue non seulement un objet d'étude social, mais aussi un objet cognitif, qui se rapporte donc aussi et surtout à l'individu. 

Enfin, si nous considérons le langage comme une partie de la cognition, il est évident qu'il faut également étudier le développement des capacités linguistiques. Cela nous ramène au début. L'acquisition de notre première langue se fait apparemment sans effort et beaucoup plus rapidement que l'apprentissage d'une langue étrangère. Sans aucune indication particulière sur les règles grammaticales, même les petits enfants peuvent former des phrases plus ou moins complexes sans erreur. On suppose donc que l'homme possède une certaine capacité linguistique innée. Ainsi, les enfants peuvent déjà généraliser, par exemple je donne- j'ai donné. Cependant, il arrive aussi que les petits enfants généralisent trop et forment des formes telles que boire-j'ai boiré (analogue à donné). Mais ce qui est également indiscutable, c'est qu'un enfant est dépendant d'un certain input linguistique, c'est-à-dire que l'enfant reçoit des énoncés linguistiques à travers son environnement linguistique. Cependant, les enfants qui reçoivent des énoncés corrects dans l'input produisent quand même des énoncés incorrects. En outre, les enfants entendent également des entrées incorrectes, alors que les enoncés de l'enfant sont néanmoins correctes. 

En outre, Chomsky (1981, 1986) suppose que les humains possèdent une grammaire universelle innée (ce point n'est pas incontesté, mais dépasserait le cadre de notre propos). Cette grammaire universelle peut être considérée comme un ensemble de principes valables pour toutes les langues du monde. Prenons l'exemple d'une phrase allemande comme "einen Apfel essen". Un principe qui s'applique également d'une langue à l'autre est qu'il s'agit d'une phrase verbale (VP) qui est construite selon un certain schéma. Si vous regardez cette phrase dans une autre langue, par exemple en français, c'est "manger une pomme". Le verbe est à un endroit différent de celui de l'allemand. Le verbe est la tête de la phrase et est placé avant l'objet en français et après lui en allemand. Chomsky suppose maintenant que certains paramètres sont fixés par l'entrée dans la grammaire universelle, qui montrent, par exemple, où se trouve le verbe. 

Il s'agissait d'un aperçu très simplifié du modèle des principes et des paramètres de Chomsky. 

Les domaines de la linguistique

La linguistique peut être subdivisée en plusieurs disciplines, dont certaines peuvent à leur tour être encore plus divisées ou étendues. Je ne citerai ici que les domaines les plus importants.

• La phonétique traite de la production, de la transmission et de la perception des sons linguistiques.
• La phonologie examine la structure sonore et la nature systémique des sons.
• La morphologie traite de la structure des mots et des formes de mots.
• La syntaxe examine la structure des phrases et des expressions.
• La sémantique examine la signification des énoncés linguistiques.
• La lexicologie examine le vocabulaire
• La pragmatique traite de l'adéquation des énoncés linguistiques dans un certain contexte.

Donc, c'était un peu de "linguistique à grignoter". Nous examinerons de plus près les principaux domaines mentionnés ci-dessus dans les articles suivants. 

 

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Sources et lectures additionnelles :

Chomsky, Noam. 1981. Lectures on Government and Binding. Berlin: Mouton de Gruyter

Chomsky, Noam. 1986. Knowledge of Language: Its Nature, Origin, and Use. New York: Praeger

Gabriel, Christoph & Trudel Meisenburg. 2007. Romanische Sprachwissenschaft. Paderborn: Fink

Odgen, Charles K & Ivor A. Richards. 1923/1966. The Meaning of Meaning. 10th edition. London: Routledge, 1966

de Saussure, Ferdinand. 1916/1982. Cours de linguistique générale. Publié par Bally, Charles & Sechehaye, Albert. Edition critique par Tullio de Mauro. Paris: Payot

https://finno-ugristik.univie.ac.at/fileadmin/user_upload/a_finno_ugristik/Studium/skriptum_sprachwissenschaft.pdf (03.09.2021, 09:09)

 

https://user.uni-frankfurt.de/~kentner/EinfLing/EinfLing1.pdf (03.09.2021, 09:10)

 

Image: Waldemar Brandt via Unsplash